La industria del petróleo y el gas es una de las industrias más grandes del mundo, una de las que requiere más capital y, al mismo tiempo, es una de las que más contribuye a la economía global. Si bien sus ganancias se encuentran entre las más altas del mundo, convertir los recursos naturales en productos utilizables es costoso. Además de los presupuestos operativos, las grandes inversiones de capital, como las refinerías, pueden costar cientos de miles de dólares, y estos costos se gastan en gran medida en inspecciones y mantenimiento frecuentes.
Las instalaciones de petróleo y gas, tanto terrestres como marinas, requieren inspecciones y mantenimiento frecuentes para garantizar la seguridad y evitar averías. Pero los métodos de inspección actuales implican enormes costos, riesgos significativos y paradas que resultan en enormes pérdidas.
Afortunadamente, el advenimiento y la introducción de la tecnología de drones han llevado toda la naturaleza de la industria del petróleo y el gas a un nivel mucho más alto.
(FOTO APLICACION SAFETY OIL GAS)
Beneficios de los drones en la industria del petróleo y el gas
Los drones comerciales ofrecen varios beneficios poderosos a la industria del petróleo y el gas. La mayoría de ellos se dividen en tres categorías. Los ahorros de costos mejoraron las capacidades de inspección y aumentaron la seguridad. A continuación, enumeramos beneficios específicos.
- Ahorro de costes y reducción de tiempos de inactividad: Tradicionalmente, las empresas han dependido de inspecciones manuales, que requieren el despliegue de equipos pesados, vehículos o aeronaves especiales en las instalaciones petroleras donde los trabajadores pueden tomar las medidas necesarias. Sin embargo, este método es caro y lento, además de exponer a los trabajadores a riesgos para la seguridad. Con los drones, no hay necesidad de inspeccionar los costosos equipos necesarios, lo que por sí solo puede ahorrar millones de dólares en costos de mantenimiento de activos. Además, realizar una inspección con drones no tiene por qué cerrar las operaciones petroleras. Por lo general, las chimeneas y los tanques de las calderas deben cerrarse con varios días de anticipación para su inspección. Este no es el caso de los drones, que pueden inspeccionar rápidamente instalaciones y activos. Esto significa tiempo de inactividad de seguimiento y más producción.
- Mayor seguridad: La industria del petróleo y el gas es riesgosa. Los materiales inflamables, los humos tóxicos, los gases presurizados y una amplia variedad de equipos industriales pueden crear situaciones peligrosas. Los drones mejoran la seguridad general de los empleados y las instalaciones. En particular, eliminan la necesidad de que los trabajadores se coloquen en lugares peligrosos. Los inspectores no tienen que subir escaleras altas, operar grúas grandes o deslizarse desde grandes alturas con arneses, ni acercarse físicamente a productos químicos ni equipos peligrosos. Como es más fácil, rápido y económico utilizar drones, las empresas pueden realizar inspecciones periódicas. Esto permite la detección temprana y la resolución de problemas potenciales. Estos problemas podrían provocar un colapso estructural u otros problemas que pongan en riesgo la vida de los trabajadores y de otras personas cercanas a las instalaciones.
- Recopilación de datos más precisa: Los sensores y tecnologías avanzados ayudan a aumentar el alcance y el valor de los datos recopilados por los drones. Esto les da la capacidad de recopilar una amplia gama de datos, encontrar información invisible a simple vista e incluso señalar problemas potenciales que los humanos pueden haber pasado por alto. Además, ni siquiera los aviones y helicópteros pueden acercarse tanto a determinadas zonas como los drones. Como resultado, los drones pueden identificar tendencias que son indetectables para los humanos. Lo más importante es que los drones le permiten calibrar tareas repetitivas con algoritmos visuales de aprendizaje automático. Esto reduce el proceso manual de configurar rutas de vuelo cada vez que utilizas un dron. En cambio, la IA puede aprender rutas de vuelo para realizar controles puntuales automatizados y regulares y recopilar datos de rutina. Con el tiempo, repetir exactamente las mismas comprobaciones garantiza que sus datos sean exactos y precisos.
Aplicaciones de los drones en la industria del petróleo y el gas
El uso de drones en la industria del petróleo y el gas comenzó como una forma de monitorear y vigilar remotamente los activos durante operaciones de rutina y emergencias. A medida que más y más fabricantes de drones comerciales trabajan en estrecha colaboración con empresas de todo el mundo, hay más aplicaciones personalizadas disponibles para uso industrial.
- Monitoreo y vigilancia remotos: En la industria del petróleo y el gas, los drones se utilizan principalmente para patrullas de vigilancia diurnas y nocturnas. Esto incluye la inspección remota de infraestructuras, equipos, cruceros y camiones, así como otros activos. Con la vista de 360 grados de un dron, puede visualizar el estado operativo de la extracción, las condiciones de producción, las comprobaciones de fugas y monitorear la invasión de oleoductos, ferrocarriles y otras propiedades valiosas de la empresa.
- Inspección y mantenimiento predictivo: Los drones se pueden personalizar para llevar sensores con diferentes capacidades para inspeccionar activos de petróleo y gas en busca de defectos o fallas a corta distancia. Utilizando sensores especializados, los drones pueden detectar fugas de gas, derrames de petróleo y hasta qué punto se han extendido. Los drones también se pueden utilizar para realizar inspecciones integrales y auditorías de seguridad de la infraestructura de oleoductos para ayudar en las investigaciones de fallas en los oleoductos. Además, se pueden utilizar drones equipados con cámaras especializadas y cargas útiles para realizar actividades de inspección periódicas, como verificar la integridad estructural de las tuberías y el estado de las estaciones compresoras para prevenir problemas de mantenimiento y daños.
- Gestión del metano: Las compañías de petróleo y gas están bajo una presión ambiental y social cada vez mayor para que sean más conscientes del medio ambiente en sus operaciones, y muchas han recurrido a aviones no tripulados en busca de una solución integral al metano. Los drones para monitoreo ambiental pueden realizar de manera efectiva estudios regulares y consistentes de instalaciones y equipos para detectar gases específicos y cuantificar emisiones.
